Conservatoires et écoles de musique associatives

L'enseignement musical en France se partage entre deux réseaux distincts par leur statut, leur financement et leur mode de fonctionnement. Les conservatoires classés relèvent des collectivités territoriales et sont agréés par le ministère de la culture, qui contrôle leurs programmes et la qualification de leurs enseignants. Les écoles associatives, souvent nées d'une harmonie municipale ou d'un groupe de parents, fonctionnent sous le régime de la loi de 1901 avec des subventions locales et les cotisations des familles.

Les trois niveaux de conservatoire

Le classement des conservatoires distingue le rayonnement régional, le rayonnement départemental et le rayonnement communal ou intercommunal. Ce classement porte sur l'étendue de l'offre, le nombre de disciplines enseignées et le niveau des cursus proposés, non sur la qualité d'un professeur particulier. Un conservatoire à rayonnement régional dispense des cycles spécialisés préparant à l'enseignement supérieur de la musique, ce qu'une structure communale ne propose généralement pas. Les tarifs sont calculés selon le quotient familial dans la plupart des établissements publics, avec des écarts importants d'une commune à l'autre.

Le cursus et son rythme

Un cursus de conservatoire associe trois enseignements obligatoires : la pratique instrumentale en cours individuel, la formation musicale en groupe et une pratique collective, orchestre, ensemble ou choeur. Les élèves progressent par cycles de plusieurs années, sanctionnés par des examens devant un jury. Cette organisation demande deux à trois présences hebdomadaires, charge à prendre en compte avant l'inscription d'un enfant déjà occupé par d'autres activités. Les écoles associatives appliquent parfois une formule allégée, limitée à l'instrument, qui convient mieux à une pratique de loisir.

La formation musicale

La formation musicale, longtemps appelée solfège, enseigne la lecture des partitions, le rythme, l'écoute et l'écriture. Son caractère obligatoire dans les conservatoires explique une partie des abandons, l'exercice étant plus austère que la pratique de l'instrument. Les méthodes ont évolué vers davantage de chant, de reconnaissance auditive et de jeu collectif, mais l'apprentissage reste progressif et lent. Un élève qui souhaite jouer sans lire la musique trouvera plus facilement sa place dans une école de musiques actuelles ou auprès d'un professeur indépendant.

Les professeurs indépendants

Le cours particulier avec un professeur installé à son compte constitue la troisième voie, sans cursus imposé ni examen. Le tarif horaire se situe nettement au-dessus du coût annuel rapporté d'un conservatoire subventionné, mais la souplesse est totale sur le répertoire et sur le rythme des séances. Aucun diplôme n'est exigé pour enseigner la musique à titre privé : le diplôme d'État de professeur de musique et le certificat d'aptitude donnent une indication sur la formation pédagogique reçue. Les échanges avec d'anciens élèves renseignent davantage qu'une annonce.

L'inscription

Les inscriptions en conservatoire s'ouvrent au printemps pour la rentrée suivante, avec des places limitées par discipline et des listes d'attente sur les instruments les plus demandés, piano, guitare et violon en tête. Les instruments d'orchestre moins courants, alto, basson, cor ou contrebasse, restent accessibles et donnent accès plus vite à la pratique collective. Plusieurs établissements prêtent un instrument pendant les premières années moyennant une location modique, ce qui évite un achat avant de savoir si la pratique dure.